Autor: Merriam A. Grain
Welcome to a cynical, pseudo-intellectual and… I’m out of adjectives, analysis. Anyways, welcome to this blog entry where I’ll tear apart… no, no really — some of the advice is good; a very well known and popular website on how to do stuff — without images. That if we don’t count the main image and… a good one Big Choma is lending me to illustrate one of the advice points.
NOT TRUE OR NOT REAL
The famous website starts by defining fiction plots as not true or not real stories with true/real elements in them. Or as a tale from the author’s im
agination with allusions to real people or events. Then, I guess that before I confirm or refute anything, it becomes imperative to take out the Larousse … but this is the translated version thus it is a Merriam Webster what I’ll be taking out the bookshelf. And maybe adding what is written in the Larousse to compare. First the Larousse[1].
Ficción. f. Creación de la imaginación: tu relato es una ficción. || Simulación.
Fiction. Feminine. Creation of the imagination: your story is fiction. !! Simulation.
Imaginación. s. m. Del verbo imaginar.
Imagination. masculine noun. From the verb to imagine.
Imaginar. v. t. Representar idealmente una cosa, crearla con la mente. || Crear, inventar: imaginar un sistema de propulsión. || Pensar, suponer: imaginar lo que uno habrá dicho. || ~V. pr. Figurarse: se imaginó que era un sabio.
Imagine. Transitive verb. To represent ideally a thing, to create it with the mind. !! To create, invent; imagine a propelling system. !! To think, suppose, imagine what one could have said. !! ~pronominal verb. To figure out: he imagined he was a wise man.
NOW THE MERRIAM WEBSTER
Fiction noun fic·tion ˈfik-shən
1 a : something invented by the imagination or feigned, specifically : an invented story … I’d found out that the story of the ailing son was pure fiction.—Andrew A. Rooney
b: fictitious literature (such as novels or short stories). She was renowned as a writer of fiction c : a work of fiction, especially : NOVEL Her latest work is a fiction set during the Civil War.
2 a : an assumption of a possibility as a fact irrespective of the question of its truth, a legal fiction b : a useful illusion or pretense. It was only a fiction of independence his mother gave him; he was almost totally under her power—G. A. Wagner
3: the action of feigning or of creating with the imagination. She engaged in fiction to escape painful realities.
imagination noun imag·i·na·tion i-ˌma-jə-ˈnā-shən
1 : the act or power of forming a mental image of something not present to the senses or never before wholly perceived in reality
2 a : creative ability b: ability to confront and deal with a problem : RESOURCEFULNESS use your imagination and get us out of here c : the thinking or active mind : INTEREST stories that fired the imagination
3a: a creation of the mind, especially : an idealized or poetic creation
b : fanciful or empty assumption
Imagine verb imag·ine i-ˈma-jən imagined; imagining i-ˈma-jə-niŋ -ˈmaj-nə- transitive verb
1: to form a mental image of (something not present). imagine accidents at every turn
2: SUPPOSE, GUESS. I imagine it will rain
3.: to form a notion of without sufficient basis : FANCY. imagines himself to be a charming conversationalist
4 archaic : PLAN, SCHEME intransitive verb
1: to use the imagination
2: BELIEVE sense 3 : to hold an opinion
Summarising, we have two completely different things: reality and fiction. Which are, in fact, not as different as Hilary Mantel (historical novel writer) would say. After all, History is written by historians. And historians have their own likes and dislikes, interests and disinterests.
They can perfectly omit half of the living population from the registry of provable and important facts since it does nothing more than… give birth[2].
It might seem untrue, but along the 5,000 years or more of human history (written human history); women do nothing more than being pretty, give birth to kings, marry kings or seduce them. And such a concept is a bogus fiction. But it is also… HiStory[3].
[1] My Spanish-Spanish mate undo hubbles of the speech.
[2] Note this idea ain’t mine. I heard it in a podcast called 100 women. Women History Hour and it verses on how the few or non-existent female Historians has created this data lacking which reflects a historical biased vision of the world. What I’m doing, is borrowing it to demonstrate that to divide what is “imaginary” or “fictitious” from what is “real” is not as simple and can´t be done just by saying the process is OBVIOUS. Reality is something we can discuss till we have no voice… I think. And considering I´m myself a woman, I should believe my feats as imaginary given this parameter of division.
[3] In Spanish, both history and story are spelled the same, thus the word iron. English wouldn’t allow a plot or story to be the same as History; at least in its spelling.
How good it is to have a rival
whom in competition with,
makes you forget the worst within.
Hence the trail of successful tries,
either failures, crap or treats,
they sigh and dance.
Y por espacial no me refiero a ese espacio donde existe la vía láctea y los planetas. Me refiero a la sección de espacio tiempo que conocemos como «lugar».
UN LUGAR IMAGINARIO
Mieke Bal. Teoría de la narrativa (Una introducción a la narratología)
<<Cuando la localización no se ha indicado, el lector elaborará una en la mayoría de los casos. Imaginará la escena, y, para hacerlo, habrá de situarla en alguna parte por muy abstracto que sea el lugar imaginario.>>
Bastante curioso que Mieke y el crítico ruso Lotman mencionen el espacio como algo muy humano. El espacio es una de esas cosas curiosas de las que nos damos cuenta de muchas formas. Una persona ciega[1] puede no percibir el azul del cielo; pero si notar el espacio abierto sobre su cabeza y el calor del sol, el sueldo bajo sus pies y los objetos que delimitan una habitación. Una persona dentro de un pulmón artificial de hierro, podrá no percibir el espacio fuera de los confines de su maquinita de hierro pero este reducido espacio tiene un sentido de posición en el espacio. Arriba-abajo, dentro-fuera. Un parapléjico tal vez no perciba con las terminaciones nerviosas de sus miembros pero incluso con ello, es probable que perciba el peso de su cuerpo. O tal vez no, pero se da cuenta de su espacio a través de lo que ve. Una habilidad humana que se conoce como «relaciones espaciales».
RELACIONES ESPACIALES
<<Las relaciones espaciales son conceptos que surgen de la interacción entre el espacio y los eventos que en el ocurren.
Existen innumerables relaciones espaciales pero sólo existen 9 tipos de ellas.
Estos tipos de relaciones espaciales se organizan en base a la mayor o menor dominancia de las propiedades del espacio o de los eventos. [2]>>
Lo que por el momento, no resulta tan importante como para ahondar en este lodo. Basta saber que son y que nos resultan lo suficientemente importantes como para tener definiciones psicológicas.
EL ESPACIO COMO POSIBILIDAD EXPRESIVA
Aquí es donde Mieke extrañamente deja de hablar de particularidades lingüísticas y relaciona el espacio con las diversas metáforas de expresión asociadas a la mente humana con el espacio. El típico cliché de espacio abierto igual a libertad y espacio cerrado igual a opresión. Lo que podría equiparar a comparar un ambiente interior con protección y calidez a un espacio exterior frío y salvaje. El pozo del que sale Sadako, es decir la desesperación y el miedo. El bosque maldito o el trono maldito. El mar que se traga los barcos.
Un catálogo de espacios cliché debería ser posible. Pero no lo busques en Google. No lo vas a encontrar.
Vas a encontrar libros como «El espacio en la ficción. Relaciones espaciales[3]«…. Que de primer momento se me antoja poner en mi cava de libros (forma elegante de llamar a la pila desordenada y ocupa espacio de libros por leer) pero no. También hay revistas con artículos sobre la especialidad en la literatura pero esas tienen cosas como:
«Si bien la noción espacialidad siempre permaneció subyacente a las discusiones sobre la forma literaria, el uso consciente del término en tanto concepto crítico suele remontarse al ensayo seminal de Joseph Frank, publicado en 1945, «Spatial Form in Modern Literature». La tesis principal de Frank es que las obras literarias modernistas (en particular, de Eliot, Pound y Joyce) son «espaciales» en la medida que reemplazan a la historia y la secuencia narrativa con un sentido mitológico de la simultaneidad, e interrumpen las continuidades regulares de la prosa inglesa con recursos sintácticos disyuntivos.[4]«
Y eso si que dejo de entenderlo. ¿Qué demonios son los «recursos sintácticos disyuntivos»? No. El análisis literario ya va más allá de las intenciones de este blog. Aquí nos interesa divertirnos con las peripecias y particularidades de cómo escribir ficción… Excusas incluidas.
FINALMENTE, UN LUGAR EN EL MUNDO
Explicar los espacios, es algo tan sencillo como decir que Susana dejó migas de galletas en las sábanas.
Lo que requiere es un poco de trabajo previo para establecer una relación efectiva entre nuestra idea controladora o “eje temático” con las metáforas que deseemos establecer con los lugares donde acontecerán los problemas. La envoltura de los espacios nos da una imagen particular del personaje que no tiene el mismo impacto en caso de ser diferente. Si Sadako saliera del tostador en vez de salir del “pozo” de la pantalla de televisión, eso sería cómico en vez de terrorífico.
Dale like o no, suscríbete o no, ubica en el espacio este blog y disfruta el cambio administrativo de escribir 2023 en vez de 2022 (¡Feliz año nuevo pues).
[1] Y utilizo la palabra sin ánimo de ofender, inventar palabras como «invidente» o «discapacitado visual» no elimina el hecho muy particular de que la persona no percibe las cosas con los nervios ópticos dentro de un espectro muy amplio de variaciones. Por lo que hablar de «ciegos» es como hablar del espectro asexual o autista. Uno es asexual o autista o miope (físicamente hablando) y eso no imposibilita ser similar a los demás (legal y socialmente) aún con las diferencias.
[2] Presentación en pdf descargable de la UNAM: Las relaciones espaciales.
[3] No vi el autor pero es fácil de googlear.
[4] La forma espacial en la literatura : hacía una teoría general. Hyperborea. Revista de ensayo y creación.
Take 4
7. Write a manuscript:
With the exception of Isaac Asimov (who practically wrote stories in one go and without the need of editiong) and Napaul[1], from whom a famous editor[2] used to say he wrote perfectly and without the need of edition; everyone else we write the best we can and then… we throw it in the garbage bin to rewrite. Whatever you write is a sketch until you self edit or have someone doing it. Editing is a very important step. You might end up rewriting four … or six times more.
8. Be careful with your spelling. If you don’t know how to spell a word, look it up in the dictionary or ask:
This is controversial. Xavier Velasco, Mexican writer, says bad spelling is like having a black bean skin on your teeth. Because you can’t take seriously anyone with bean skins on their front teeth… Yet, then you go to the museum and listen to a probable literary critic praising some Argentinean woman writing a whole book using “b” instead of “v”; as pleased as if he had found oil in his garden…
What you truthfully can, at least, is turn on the spelling of the word processor programme… because spelling is secondary if you’re the cat who defecates the best coffee.
Oh! A writer needs to learn and collect fancy words to impact her readers. Forget that.
We learn words to know when and where to use them.
A word well used is worth more than five badly chained. Because of love to the page… research, learn, look up. Writing is an every day business.
9. Read it all over again and ask help from family or friends:
But never ask more than once the same person to do it; they’ll think you’re a pest.. No, for something they’refriends with you or family. But it is better trying after you have read it at least five times and aloud. There is the problem of it being legible, breathless dead avoided, aloud.
It is better to get more professional help. Unless you’re surrounded by crazy ones like you who(or even more passionate than you in the chosen media; they probably have not the faintest idea how to help you to get better asides from saying: “it is boring” or not reading because it is impossible for them.
10. Do write it again with the fixing:
Yeah. Definitely, write it all over again.
WARNING:
This blog tries to answer to the question: How to write fiction step by step. Not in a very orderly fashion but commenting what I’ve read in books about writing, some others totally unregarded books and podcasts or simply listening to BBC podcasts or in Ivoox. All topped with s bit of cinism and ingenuity since I’m not a published author. Which doesn’t mean I’m in possession of the whole truth and only the truth. Hilary Mantel would say reality is distorted in the exact moment it goes through filter: a camera, time, your brain and many other things. GO AND READ SOME OTHER BLOG. There must be one good enough for you to come back and tell us,
Was it fun? Like, subscribe and comment.
[1] Unknown writer. As soon as you start getting yourself immersed in a topic, you realize how ignorant you are. There are lots of things I haven’t read and will not because life is not enough to read them all.
[2] He is famous but I never memorized his name.
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¿Un liquen?
«Así la elipsis -la omisión de un elemento que pertenece a una serie- consigue su poder expresivo.»
Mieke Bal. Teoría de la narrativa (Una introducción a la narratología)
En la entrada anterior, mencioné que armar nuestra fábula de tal forma que los acontecimientos tengan sentido —incluso con lagunas temporales — es una de las técnicas a la hora de escribir ficción; al alterar la cronología alteramos la causalidad. El propósito de la historia se oculta trás estas lagunas.
Resulta interesante que Mieke, mencione como las personas ponen su atención en el orden de los acontecimientos y como dicho orden, puede modificar opiniones y juicios; al creer que lo que sucede primero siempre es mejor.
¿Por qué es interesante? Pues porque, de acuerdo con Mieke, esto nos limita y nos expone a los prejuicios derivados de la cronología. Como en el caso de Adán siendo superior a Eva en el Génesis, solo porque Adán sucedió primero. Una especie de guerra de créditos por orden de aparición… En vez de tener los créditos en orden de importancia. Sea cual sea la importancia.
Lo que me recuerda «el reflector» de Hilary Mantel (con respecto al cine como medio); iluminando al protagonista en una película. Es bastante usual que el primer personaje al que conocemos en una película, sea su protagonista. Algo no tan riguroso en una novela… A menos que se trate de una novela romántica, dónde conocer lo más pronto posible a los dos seres a unir es casi un requisito de género. De otro modo no sabemos si angustiarnos o no por las meteduras de pata de alguno de los dos.
Es probable que la lógica de la secuencia cronológica sea determinante en aquello que el lector pone mucha más atención.
Así pondríamos primero el hecho con un sentido cronológico anterior que deseamos ocultar y después todas las pistas falsas que desvían su atención de tus maquinaciones perversas (mwahaha) hasta que se pueda dejar el telón bajado porque ya hicimos todas las revelaciones posibles y llegamos a las palabras:
THE END
(Y este es el final de la entrada también)
Quiero sentirme toda Abril;
Danzas de flores en cortejos de colores y mariposas de dolores;
Un solo toque imposible de amor que de hibernar sobrevive de milagro;
Minúsculo encanto que de luz descompone en arco iris el negro.
Take 3
4. WORK OUT DETAILS AND MAIN PLOT:
Yes, yes but no. Stephen King must have mentioned in one of his books[1] that a technical detail makes the difference between make believe and failing at making the reader to think you’re an authority (an author). And it’s true. Most readers don’t care the technical detail itself. They’re interested on how much that technical detail can quiet the small voices in their brains. Remember: there are very but VERY EXPERIENCED readers who are smart alecky asses about plots and twists (my mother…). The only difference between an author and a professional reader is that you write and the professional reader hasn’t taken that path YET. You used to be, basically[2], a professional reader.
Nonetheless, it is not just the details. It is related to how you can manage logic. Every decision taken by characters HAVE TO BE LOGICAL and causal. Otherwise, details won’t convince anyone. This is solved by having a work notebook.
A writer own a work notebook where to jot down EVEEEEERY small stuff, doodles, matches main ideas and whatever that comes out after. Writes down what to research And/or their priority list. The site I’m analyzing from, says you need to question a lot. YES. Make questions. The same kind you would as a reader and more. You need to know more than the reader. The size shoe of the Female Leader or her favourite colour. Even if you never mention it in the writing.
5. DON’T COPY FROM OTHER AUTHORS. BE YOURSELF:
In this blog you have seen… how to copy from others is not exactly a bad idea. So long what you copy is not the way they express themselves or their ideas with a CTRL C + CTRL V.
The way an author has to use structure to take you where she wants to, is something you might have to copy, in the very beginning.
Your unique and irreplaceable way to write is not there yet (if you’re a rookie writer). You’re a baby that can’t even put order into your ideas. Put arrogance aside and copy structures… Only structures.
On the other side, if you’re already an author with their own voice; you might benefit from knowing that Balenciaga would go and buy a Channel, Woodsworth and unsown it apart to know how it was made. Not to copy the design. BUT to improve HIS own designs.
My brain tells me you’re here because you know you need to be yourself but don’t know how, hubble things or you guffaw to my nonsense. You might feel empathy. Or maybe Monday patchwork alleviate the monotonous regularity of the everyday concur. Or… what the heck do I know about why you come here without your comments?
6. DECIDE IF YOU WANT TO WRITE A SHORT STORY OR A NOVEL. HOW MANY WORDS?:
True, there’s a standard out there. But it is not always measured in words. According to the contest or the publishing house and mainly the language, you might have to write 50,000 word or a settled number of pages. And such a thing, at the beginning, shouldn’t be as important. Focus in writing a good plot. Because to fill in 60 000 words of short stories, you need more than a plot. And for a novel, every scene is like a mini-plot. So… why to stress yourself setting a number of words? At least at the beginning. Remember, the best friend of a writer is called Delete, of a drawing person Supr and of a designer or engineer I don’t know what key it might be, but I’m sure you also erase unnecessary stuff.
[1] I’ve only read two and I can’t remember which ones. So it must have been in one of those… Sorry. I didn’t like the guy.
[2][2] Unpaid… I presume.